人は不安や緊張などの強いストレスを抱えていると、無意識のうちに体に力が入ります。この緊張した筋肉をゆるめると、心もリラックスしてストレスが軽減されます。
筋弛緩法はこの仕組みを利用したリラクゼーション法で、アメリカの医師エドモンド・ジェイコブソンによって考案されました。意識的に筋肉を緊張させたあとに脱力することで、筋肉の緊張を効果的にゆるめて心をリラックスに導きます。ストレスを和らげる効果が高いことから医療機関で治療法の一環として行われており、不眠の解消に役立つことでも知られています。
また、これから寒くなってくると、つい体が縮こまってしまいがち。手軽にできる筋弛緩法を寝る前に行って快眠に役立てましょう。

今回は寝る前に簡単にできる筋弛緩法を紹介します。
基本的な動作は、体の各部位の筋肉に対して力を入れ、緊張させて脱力するを繰り返します。
ポイントは筋肉を緊張させているときも脱力したときも、その感覚をじっくり味わうこと。とくに脱力したあとに筋肉がゆるんで温かくなることを感じましょう。この感覚が身につくと意識的に体の力を抜くことができるようになり、ふだんからリラックスしやすくなります。